ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾート、2031年開業へ｜欧州初のユニバーサル・スタジオがついに誕生
「UNIVERSAL UK PROJECT 2031」の正式名称が決定
長らく“UNIVERSAL UK PROJECT 2031”として注目されてきた英国の巨大テーマパーク計画の正式名称が、「Universal United Kingdom Resort（ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾート）」に決定した。
場所はイギリス・ベッドフォードシャー。ロンドン北部に位置するエリアで、2031年の開業を目指して計画が進められている。
この施設は、ユニバーサルにとってイギリスおよびヨーロッパ初の本格的なテーマパーク＆リゾートとなる。公式サイトでも「英国と欧州初のユニバーサルブランドのテーマパーク・リゾート」と紹介されており、複数のテーマランド、500室規模のホテル、ショップやレストランを含むエンターテインメント施設が計画されている。
欧州初のユニバーサル・リゾートが登場
現在、ユニバーサルはアメリカ、日本、シンガポール、中国などでテーマパークを展開している。
日本ではユニバーサル・スタジオ・ジャパンがすでに圧倒的な人気を誇っているが、ヨーロッパにはこれまでユニバーサルブランドの大型リゾートは存在していなかった。
その意味で、今回の「ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾート」は、ディズニーランド・パリに続く欧州テーマパーク市場の巨大プロジェクトとしても注目される。
ロイターによると、コムキャストNBCユニバーサルはこのプロジェクトに50億ポンド以上を投資し、英国政府も道路や鉄道などのインフラ整備に13億ポンドを投じる予定だという。開業時期は2031年とされ、建設時には約2万人、開業後には約8000人の雇用創出が見込まれている。
UKのユニバーサルスタジオはUSJの約4倍スケール
今回のプロジェクトは、テーマパークを超えた“リゾート施設”として計画されている点が大きなポイントだ。
公式発表では、テーマパークに加えてホテル、飲食、物販、エンターテインメント施設を含む複合型リゾートになることが明らかにされている。
また、ユニバーサルは初年度の来場者数を850万人規模と見込んでおり、英国最大級の観光施設になる可能性もある。
日本のUSJが都市型テーマパークとして発展してきたのに対し、ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾートは、宿泊、ショッピング、飲食、交通インフラまで含めた“滞在型リゾート”として設計される可能性が高い。
ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾート アトラクションについて
現時点で、ユニバーサル・ユナイテッド・キングダムに登場予定の具体的なアトラクション名や導入IPを正式発表していない。
ただし、海外メディアでは『007』『ロード・オブ・ザ・リング』『パディントン』など、イギリスにゆかりの深い映画コンテンツが候補として報じられている。
もしこれらが実現すれば、アメリカや日本のユニバーサルとは異なる、“英国ならではのユニバーサル・スタジオ”になるだろう。
特に『007』は英国を象徴する映画シリーズであり、スタントショーやスパイアクション型アトラクションとの相性が非常に高い。『ロード・オブ・ザ・リング』は没入型エリアとしての可能性があり、『パディントン』はファミリー層向けエリアとして展開しやすい。
ただし、これらはあくまで報道段階の情報であり、正式発表ではない点には注意したい。公式サイトでは、今後プロジェクトが進む中でアトラクションや体験の詳細を共有していくとしている。
UK ユニバーサルスタジオにハリー・ポッターは登場するのか？
ユニバーサルといえば、『ハリー・ポッター』エリアを思い浮かべる人も多い。
USJでも「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」は大きな成功を収めており、ユニバーサル・オーランドでもシリーズを代表する人気エリアとなっている。
ただし、イギリスにはすでにロンドン近郊に「ワーナー・ブラザース スタジオツアー ロンドン」が存在するため、ユニバーサルUKでハリー・ポッターが展開されるかは現時点では不透明だ。
ロイターは、ユニバーサル既存パークが『ジュラシック・パーク』や『ハリー・ポッター』などの映画シリーズを基にしたアトラクションを展開していると説明しているが、英国リゾートの具体的IPとしてハリー・ポッターを正式確認したわけではない。
つまり、ハリー・ポッター導入の可能性は完全に否定できないものの、現段階では“期待と推測の域”に留めるのが正確だろう。
日本のUSJにも影響はあるのか
今回の英国リゾート計画は、日本のUSJファンにとっても興味深いニュースだ。
近年のユニバーサルは、スーパー・ニンテンドー・ワールド、ドンキーコング・カントリー、ユニバーサル・エピック・ユニバースなど、世界規模で新エリア開発を加速させている。
ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾートが2031年に開業すれば、今後のユニバーサル全体のIP展開やアトラクション開発の方向性にも大きな影響を与える可能性がある。
日本ではUSJが独自にアニメ、ゲーム、映画IPを組み合わせた進化を続けているが、英国リゾートでは“英国映画文化×ユニバーサルの技術力”という新しい形が期待できそうだ。
2031年、UKユニバーサルスタジオ登場によって欧州テーマパーク市場が大きく変わる
ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾートは、イギリス・ベッドフォードシャーに2031年開業予定の欧州初ユニバーサル・テーマパーク＆リゾートだ。
施設には複数のテーマランド、500室規模のホテル、飲食・物販・エンターテインメント施設が計画されている。
初年度来場者数は850万人規模が見込まれ、建設時に約2万人、開業後に約8000人の雇用創出が期待されている。
導入IPはまだ正式発表されていないが、『007』『ロード・オブ・ザ・リング』『パディントン』など英国ゆかりの作品が候補として報じられている。
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